美国太空探索技术公司重型运载火箭“星舰”的第二级飞船当地时间11月14日返回地球，并由发射塔机械臂“捕获”回收，完成第15次试飞。
这是SpaceX首次成功捕获从地球轨道返回的星舰上面级飞船，为实现星舰完全、快速重复使用迈出关键一步，也让大众再次聚焦，在航天技术持续突破下，人类距离真正的星际旅行还有多远？
美“星舰”第15次试飞
“星舰”于当地时间11月13日下午从得克萨斯州发射升空，实施第15次试飞。据悉，此次试飞是该公司首次尝试同时捕获助推器和第二级飞船。
当地时间11月13日，SpaceX“星舰”第15次试飞视频截图
但此次SpaceX未能成功捕获并回收助推器，该助推器在墨西哥湾海域受控溅落。
第二级飞船随后进入轨道，绕地球飞行了14圈，历时超22个小时，最终成功着陆在SpaceX的发射塔上。
13日晚间，“星舰”部署了26颗第三代星链卫星；14日，“星舰”启动了一台发动机，开始俯冲进入大气层。在星际基地上空，它以约每小时1.7万英里（2.7万公里）的轨道速度下降至超音速自由落体状态，过程中承受极高温度。随后，它重新启动了三台发动机，使自身翻转至竖直位置，自主飞向发射塔。当它悬停后，两根“筷子”机械臂将其捕获。
对于此次任务，SpaceX创始人埃隆·马斯克在社交媒体上发帖祝贺团队，并表示：“42号飞船状态看起来很好”。
“超级重型”助推器在墨西哥湾溅落并发生爆炸视频截图
虽然星舰“双回收”任务只完成了一半，但此次星舰二级飞船的成功返回也被认为是火箭可重复使用路线上的一项工程里程碑。
向快速重复使用迈出关键一步
本次试验是首次成功捕获从地球轨道返回的二级飞船，飞船经历完整的太空轨道飞行、大气层再入、姿态精准调控等一系列高难度环节，对航天器的耐热性能、自主控制精度、机械臂动态匹配能力提出了极致要求。
此前，绝大多数部分可重复使用火箭仅回收一级助推器，上面级仍为一次性消耗品。
例如，SpaceX猎鹰9号已经通过一级助推器和整流罩回收实现了部分硬件复用，但其二级仍是一次性硬件，每次发射都需要重新投入。
在航天发射成本结构中，箭体与发动机占据绝大部分制造成本。只有两级均实现回收复用，才能进一步减少每次任务需要重新制造的硬件，将火箭从一次性消耗品转变为可反复使用的运输资产，真正实现低成本进入太空。
SpaceX希望星舰不再是一枚完成任务后部分报废的火箭，而是一套能够反复执行地面与轨道之间运输任务的系统。这次任务，正是验证这一商业逻辑的关键节点。
重复使用已经在猎鹰系列的财务成本中体现出实际效果。SpaceX在提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件中披露，2025年猎鹰系列火箭因重复使用程度提高，折旧费用减少约2.4亿美元，带动航天业务营业成本同比下降1.89亿美元，降幅达12.2%。
离商业化还有很远的路
有分析指出，此次试验成功，未来两三年内就可能研制出完全可重复使用的火箭。不过，一次成功捕获不等于真正实现稳定、低成本的重复使用。
从“能回来”到“能快速再飞”，仍有不少难关需要攻克。
SpaceX还需要证明，回收后的发动机能否快速检测并再次点火？隔热瓦是否需要大量更换？飞船结构是否受到损伤？检修后需要多长时间才能再次发射？发射塔能否承受高频次捕获和发射？
如果每次回收后都需要耗费大量时间和资金检修，重复使用的经济优势就会大打折扣。
SpaceX前工程师奥斯丁·斯皮格尔指出，SpaceX不仅要让火箭成功返回，还要将检查、维护和再次发射的周期压缩到几天甚至一天左右，这才是实现商业化重复使用的关键。
影响有多大？
“星舰”是美国国家航空航天局（NASA）“阿尔忒弥斯”登月计划选定的载人登月系统。
此次试验表明，对于更远期的火星探索而言，大运力、低成本和可重复使用的运输工具，更是不可或缺的基础条件。
从全球商业航天竞争来看，如果“星舰”最终实现高频次、低成本运营，竞争格局也可能随之改变。
未来航天企业比拼的将不只是火箭能运送多少载荷，还包括单位运输成本、发射频率、有效载荷规模和轨道服务能力。
一场关于火箭回收的试验，背后可能是对未来太空运输主导权的争夺。
此次“筷子夹飞船”的历史性突破，是人类星际探索征程中里程碑式的一步，但从技术突破到星际旅行，仍需经历数十年的技术迭代、系统完善、安全验证。
现阶段，人类已迈出星际旅行的第一步，未来，随着动力技术、生命保障技术、深空测控技术的持续突破，星际旅行终将在航天探索中逐步照进现实。
消息来源：新华社、央视新闻、界面新闻、上观新闻、环球网等
