10月30日，俄罗斯一颗编号17、北美防空司令部编号100083的曙光‑3卫星，在地球高层稠密大气层中焚毁——该卫星隶属于曙光星座，由俄罗斯1440局公司研发，是俄罗斯对标星链的国产卫星通信项目。这颗卫星于7月19日，搭乘联盟‑2.1b运载火箭，同批次共计16颗航天器一同发射进入近地轨道。
据悉，17号卫星入轨之后，推进系统始终没有启动，从未开展轨道修正工作。受大气阻力持续影响，轨道高度不断下降，抵达临界高度后，它在轨运行3个月零11天，最终在稠密大气层内烧毁。
这已经是第二颗从未启动推进系统、没有进行轨道调整就脱离轨道的曙光系列卫星。上一起事故发生在6月6日，北美防空司令部编号68363的曙光‑3 4号卫星坠落。该卫星是3月23日首批次发射的航天器之一。
值得一提的是，第二批次发射的17号与23号两颗卫星，此前长期面临脱轨坠毁的风险。不过10月20日，在轨道高度220千米处，俄方成功对23号卫星实施轨道抬升，保住了这颗卫星。
目前23号卫星轨道高度约300千米，还在持续抬升轨道。整体来看，曙光星座的处境不算糟糕，只是部署推进速度极其缓慢。
现有在轨的30颗曙光‑3卫星中，已有26颗抵达500千米轨道高度，11号卫星预计很快也会到达该高度。
曙光星座的规划目标轨道高度为800千米，但两批发射的全部卫星现阶段都聚集在约500千米的最优工作高度。卫星在此高度上相互错开排布，调整到各自预定轨道位置。
待全部卫星抵达该高度、就位完成后，它们将同步抬升轨道，沿整条轨道空域铺开。因此，曙光卫星集体“卡在”500千米高度，并不能直接等同于项目失败。
即便处于当前轨道高度，曙光‑3卫星已经可以工作，只不过还处在测试阶段。俄罗斯1440局公司正在俄罗斯偏远地区，积极开展设备试验，测试配套通信终端。有报道称，该星座配套的通信终端已经出现在用于袭击乌克兰的俄军无人机上。
综上，曙光星座虽然部署节奏十分迟缓，但项目仍在持续推进，整体进展尚可。两颗卫星焚毁属于相对正常的现象，毕竟它们属于首批量产型号，也是项目的早期发射任务。
可以参考星链早期的经历——星链首次发射将60颗卫星送入轨道，其中有10颗没能抵达目标轨道；部分卫星还被主动离轨，用于测试系统的离轨销毁能力。
