Japan to launch world-first mission to collect samples from Martian moon
据《卫报》/美联社报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）计划周二用H3火箭发射MMX探测器，前往火星卫星火卫一采集样本并返回，这是世界首次。
任务预计五年，旨在解答火卫一和火卫二的形成之谜，并可能为太阳系生命起源提供线索。项目负责人川胜康弘说：“它们被称为太阳系最重要的未攀登之山。”
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于8月在种子岛宇宙中心展示了用于火星卫星探测任务的航天器。| 图源：Yuika Kawazoe/共同社/美联社
日本将发射一艘航天器，执行世界首次从火卫一——环绕火星的两颗小土豆形卫星之一——带回样本的任务。
科学家希望这项预计耗时五年的任务能为火卫一及其更小的兄弟火卫二的形成方式提供线索，并有望揭示太阳系生命起源。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）计划周二用日本新型主力H3火箭发射该航天器。
火星卫星探测计划（MMX）项目负责人川胜康弘说，火卫一样本将为科学家提供有用数据，以考虑将火星卫星作为未来载人火星任务基地。美国、中国等希望将宇航员送往火星。
2008年，NASA的火星勘测轨道飞行器拍摄的火卫一（Phobos）。| 图源：NASA/美联社。
“尽管具有潜在重要性，火星卫星从未被充分调查，”川胜说。“它们被称为太阳系最重要的未攀登之山。”
日本正领导一项国际任务，包括NASA和其他国家航天机构提供设备和通信支持。
自1960年代以来，已向火星发送数十次任务，但其卫星基本仍是谜。俄罗斯多次尝试着陆火卫一，包括2011年发射的一次，均失败。
火卫一和火卫二的名字来自希腊神话中恐惧与恐怖的化身，战神阿瑞斯之子，阿瑞斯的罗马对应神是火星。
关键问题是它们如何形成、由什么构成。一些科学家认为这两个不规则坑洼天体可能是大型天体撞击火星后形成的碎片残骸。另一些人说它们可能是来自其他地方的小行星。
JAXA官员认为火卫一样本将提供答案。“我们几乎肯定可以通过分析土壤样本得出结论，”任务首席研究员仓本清说。
科学家选择从火卫一采样，主要因为它比火卫二更靠近火星，因此可能拥有更多关于火星的信息。JAXA官员说，来自火星的物质预计占从火卫一采集物质的约0.1%。
火卫一最宽处直径约27公里，以约6000公里距离每天绕火星三圈。
仓本说，火卫一样本还可能揭示火卫二起源，因为两颗卫星被认为有相似根源。任务包括飞掠火卫二并收集观测数据。
到达这颗红色星球将是漫长旅程，火星离地球最近点5500万公里。川胜说，实际飞行距离为5亿至6亿公里。
MMX任务将搭乘H3火箭发射。| 图源：时事通信社/EPA。
用H3火箭发射后，航天器将于2027年8月左右抵达火星区域。随后将在火卫一附近及周围飞行三年，收集数据和样本，然后于2031年返回地球。
MMX由三个模块组成：推进、探测和返回。只有第三个模块将携带样本返回。
航天器将携带13台仪器，包括法德联合研制的将着陆火星卫星的漫游车、NASA采样设备及测量伽马射线的仪器，以及欧洲空间局的深空通信设备。日本辐射监测仪将收集有助于未来载人火星探索的数据。
法德漫游车Idefix将首先着陆火卫一。在2029年左右为期100天的任务中，它将探索表面，帮助日本后续土壤采样。航天器将根据漫游车提供的地形数据，选择相对平坦的地点着陆。
MMX着陆后，JAXA科学家目标是通过美国和日本方法两次采样，从卫星收集至少10克土壤。
NASA采样设备使用加压气体将表面尘埃提升到容器中，JAXA取芯法将从约2厘米深度采集样本。第一次尝试中，MMX将用两种设备采集表面和地下样本，第二次着陆时采集更多地下样本。
科学家说，从多个地点采样增加了获得火星过去微生物生命潜在痕迹的机会。着陆在这颗坑洼卫星上——其重力仅为地球的两千分之一——是一项挑战。为减少触地弹跳，MMX探测模块配备四腿减震着陆架。
据JAXA称，漫游车车轮可在低重力下获得牵引力，翻倒后可自行扶正，并以“蜗牛速度”移动。
样本将储存在隔热舱中，设计可承受再入地球大气层。该模块预计在澳大利亚着陆，然后送回日本。
本文相关内容编译自英国卫报当地时间10月18日报道
https://www.theguardian.com/science/2026/oct/18/japan-mission-mars-moon-phobos-samples
