昨晚照亮佛罗里达州肯尼迪航天中心上空的火球，让人们对杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司能否兑现其对美国宇航局的一系列承诺，即向月球表面送宇航员并建造月球基地，产生了巨大的疑问。
蓝色起源公司的“新格伦”火箭在当地时间晚上 9 点左右进行例行发动机测试时发生爆炸。
这枚 98 米（322 英尺）高的火箭原计划最早于 6 月 4 日发射 48 颗卫星，用于亚马逊的 Leo 宽带网络。
这次爆炸显然对Leo卫星网络造成了重大挫折，该网络正努力成为埃隆·马斯克旗下SpaceX公司及其星链服务的主要竞争对手。但其影响远不止于此。
好消息是，尽管发生了剧烈的爆炸，但没有人受伤。
贝佐斯在X上写道：“所有人员都已清点完毕，安全无恙。今天非常艰难，但我们会重建一切需要重建的东西，然后恢复飞行。这一切都是值得的。”
但袭击36号航天发射场（LC-36）的爆炸造成了广泛的破坏。画面显示，爆炸过后，发射台的一座防雷塔倒塌了。
LC-36是世界上唯一一个专为发射新格伦火箭而建的发射设施。这意味着，在发射台重建并重新获得认证之前，蓝色起源公司无法发射其最大的火箭——分析人士预计，这需要数月而非数周时间。
就在几天前，美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼宣布了该机构建造月球基地计划的前三个任务——他将该项目称为在月球南极建立“永久存在”的开始。
第一个月球基地 1 号将由蓝色起源公司的机器人“蓝色月球 Mark 1 号”“耐力”着陆器运送，目标发射时间不早于 2026 年秋季。
其目的是将两个美国宇航局的科学载荷运送到沙克尔顿连接岭，并演示确保未来载人着陆安全所需的精确着陆技术。
但着陆器原本要搭乘新格伦火箭（与现在散落在LC-36发射台上的同类型火箭相同）前往月球，这立即让人怀疑该时间表是否可行。
本周早些时候，美国宇航局还与蓝色起源公司签订了一份价值高达 4.68 亿美元的合同，委托该公司在 2028 年前将由 Astrolab 和 Lunar Outpost 制造的两辆商业月球地形车运送到月球南极。
这些探测车需要在宇航员抵达前就位。美国宇航局已将载人登月的目标日期定在2028年，尽管在昨晚的爆炸发生之前，这一日期就已受到质疑。
这次爆炸事件使人们对蓝色起源公司的下一次发射时间表产生了怀疑。
被摧毁的火箭原计划为亚马逊的 Leo 宽带星座部署 48 颗卫星——该网络以前被称为 Project Kuiper，旨在挑战埃隆·马斯克的 Starlink。
目前有 300 多颗亚马逊 Leo 卫星在轨道上运行，它们全部由 SpaceX、联合发射联盟和阿丽亚娜航天公司发射升空，而不是由蓝色起源公司自己发射。
Leo 和 Starlink（拥有超过 10,000 颗在轨卫星）之间的差距，现在对贝佐斯的集团来说是一个严重的商业问题。
根据美国联邦通信委员会 (FCC) 的许可，亚马逊必须在 2026 年 7 月 30 日之前将其 3,236 颗卫星星座中的一半送入轨道。
截至 5 月下旬，该公司距离目标还差 1300 多颗卫星，部分原因是由于蓝色起源和其他供应商的“运载火箭可用性”问题造成的延误。
由于新格伦火箭预计将停飞数月，亚马逊将更加依赖其竞争对手（其中最主要的是 SpaceX）来维持其发射计划，并且几乎肯定需要 FCC 再次延长其发射时间表。
SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克在 X 上回应爆炸视频时只说了一句话：“非常不幸。火箭制造很困难。”
更多问题
今年早些时候，NASA发射了阿尔忒弥斯2号任务，四名宇航员搭乘猎户座飞船。
美国宇航局的下一次载人登月任务“阿尔忒弥斯三号”计划于明年发射，旨在对由蓝色起源和SpaceX公司制造的两款商业月球着陆器进行近地轨道飞行测试。
在爆炸发生之前，蓝色起源公司被认为比SpaceX准备得更充分。其Mark 1验证机已经在佛罗里达州进行最后的组装，而SpaceX的星舰尚未完成成功的在轨推进剂转移。
所有这些都使得美国宇航局在 2028 年将宇航员送回月球并在那里建立月球基地的计划面临诸多问题，这些问题势必会导致计划延期。
阿尔忒弥斯三号的着陆器测试依赖于同一火箭系列，而月球基地探测车的交付也与新格伦火箭在合同上挂钩。
与此同时，中国正加紧推进自己的计划，力争在 2030 年前将宇航员送上月球，这使得美国宇航局几乎没有回旋余地。
美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼回应了X火箭的最新挫折：“太空飞行容不得半点差错，开发新的重型运载火箭发射能力更是难上加难。”
但昨晚的挫败让艾萨克曼推动美国宇航局月球计划提高发射频率的努力受到了严重质疑。
本文出处：https://www.bbc.com/news/articles/cwy2q0g07kgo
