10月23日，我在上海参加了Axign品牌暨新品发布会。这是我第一次见到MPS创始人兼CEO Michael Hsing，这也是Michael鲜少面对媒体召开的发布会。
Axign总部位于荷兰，致力于为高性能音频产品开发先进音频技术。MPS 董事会主席、总裁兼首席执行官 Michael Hsing 对电子技术与音频有长期热情，也是一位资深音响爱好者。基于对音频技术的关注，MPS 于2024年完成对 Axign 的收购。
此次Axign以“Experience Pure Sound（体验纯粹之声）”为主题，正式推出新一代即插即用集成式Class-D音频放大器模块。
Axign “体验纯粹之声”品牌暨新品发布会
Axign将数字控制、功率级、LC输出滤波器，以及预先编程和调校完成的反馈控制环路集成在一起。音响厂商可以直接利用模块构建功放系统，无需从头完成复杂的功率级设计和反馈环路调校。
率先发布的AXM8171A是一款单通道功放模块，尺寸仅35mm×45mm×12.5mm，输出功率覆盖50W至250W。模块采用数字音频输入，无需额外配置DAC。Axign同时公布了最高1200W的产品系列规划，且未来将扩展至双通道。
令我惊讶的是，250W的模块售价仅为120美元。当然更没想到的是Michael会专程来上海，为该产品站台。Michael本人并不是媒体聚光灯下的半导体企业家，网上能找到的访谈并不算多，相关文字加起来，恐怕还没有他几次财报电话会议讲得多。
但一聊到Hi-Fi，他就打开了话匣子。
从年轻时制作功放，到为什么喜欢古典音乐，再到数字反馈控制技术，他讲得很认真，也很投入。相比常规的新品发布会，这场活动更像是一次老烧们的技术交流。
而我也终于明白，为什么一家以电源管理闻名的半导体公司，会持续投入高端音频技术。
MPS创始人兼CEO Michael Hsing
一台装进糖盒里的Class-D功放
Hi-Fi是Michael延续多年的个人爱好。
早在2004年，他就亲手制作了一台20W×2的立体声Class-D功放，采用1-bit技术，THD约为0.01%，整套电路甚至可以装进一个Altoids薄荷糖铁盒里。当年，他还带着这台迷你功放和一套扬声器参加MPS的华尔街IPO路演，向投资者推荐MPS。
当时播放的歌曲是Louis Armstrong的《It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing)》。这首爵士乐的名字很有意思，大意是：如果没有那种摇摆的律动，音乐便失去了灵魂。毕竟，“Swing”本就是爵士乐的灵魂。
二十多年过去，Axign也把“我们找到了独特的节奏”写进了自己的品牌故事。Michael认为，Swing并不只是音乐节奏，还要把它与企业经营联系起来，做生意不能只看技术和市场划分，还要找准自己的节奏和特色。
Michael回忆这段经历时，依然兴致勃勃。
他解释，自己早年从事电源管理技术研究时，就对音频放大产生了兴趣。DC/DC转换器的核心，是通过高频开关、控制环路及储能元件，将输入电能转换成所需的电压。Class-D功放在技术上与之有不少相通之处：同样利用高频开关控制功率输出，同样需要处理PWM、功率器件、滤波器以及反馈稳定性。区别在于，DC/DC转换器通常希望输出稳定的直流电压，而音频功放需要准确跟随不断变化的音乐信号。
随着数字控制在开关电源中得到应用，Michael也会不停思考，能否用类似的数字技术改进已有数十年历史的Class-D功放。
Michael手握薄荷糖铁盒功放，与Axign最新小体积功放做对比
同时，Hi-Fi又不只是Michael的个人爱好。
翻看MPS在2004年上市时的招股书，音频放大器就已经是公司正式的产品线，而且采用的正是Class-D技术。当时MPS主要经营的产品还包括DC/DC转换器、LED驱动、CCFL背光驱动等。
2002年，音频业务曾贡献170.3万美元收入，占公司总营收的14%。那只薄荷糖盒既承载着Michael的个人兴趣，也是MPS创业的根基之一。
此后二十多年，MPS的业务版图发生了很大变化。
曾经重要的CCFL背光驱动，随着显示技术更替逐渐淡出市场；DC/DC转换器则不断进入新的应用领域，如今已成为AI服务器供电系统的重要组成部分。音频业务的发展则显得不温不火。
2009年，MPS音频放大器收入约1359万美元，占公司总营收的8.2%；到2011年，这一数字已降至442万美元，占比2.3%。2012年，MPS调整财务披露方式，将音频放大器收入并入DC/DC转换器，此后不再单独披露音频收入。
在MPS如今的业务版图中，AI数据中心已经成为公司的重要增长动力。2026年第二季度，企业数据业务占总营收38.8%，而消费电子业务占比仅5.8%。
虽然音频不再作为独立业务披露，但MPS始终保留着Class-D音频产品线。
2024年收购Axign尤其值得关注，毕竟1997年成立至今，MPS可确认的并购只有两次。
很难评价这项商业决策究竟有多少来自财务回报的考量。对于一家已经在数据中心和汽车半导体市场颇具规模的公司而言，高端Hi-Fi不可能成为最大的收入来源。但MPS依然花费约3400万美元，收购了一家长期专注于数字功放技术的荷兰企业。
Michael究竟看中了Axign什么？答案还要从大西洋另一边的一群工程师说起。
大西洋另一边，也有一群痴迷声音的工程师
2014年，一群希望改进数字音频技术的工程师，在荷兰东部的恩斯赫德创立了Axign。
这座城市靠近德国边境，拥有在微电子、通信和信号处理研究方面颇有积累的特温特大学。Axign的早期团队具有高速、高精度信号处理的技术背景。
他们选择了一条颇具挑战性的技术路线：利用数字信号处理，实现Class-D功放输出滤波器之后的高速闭环反馈。
这个想法听起来并不复杂，但工程实现相当困难。
传统Class-D功放通常利用模拟电路完成高速反馈控制。如果要把功放输出反馈送进数字域，就必须让ADC、数字补偿器和PWM之间保持极低延迟，同时解决环路稳定性、数字量化误差以及输出滤波网络变化等问题。
Axign经历过多次设计失败和重新尝试，才逐渐掌握了数字后置滤波器反馈技术。
Michael表示，双方并不是在收购时才开始接触，而是此前已有数年的技术交流，并共同讨论过产品定义和技术路线。随着Axign需要投入更多资金继续研发，MPS最终决定将其收购。
两家公司的技术积累恰好互补。MPS擅长电源转换、功率器件、封装、热管理及系统设计；Axign则长期专注高速数字反馈与音频控制。
2024年完成收购后，双方开始将这些技术结合起来，并在今年推出了新一代集成式Class-D功放模块。
过去Axign主要提供数字控制器和参考设计，客户还需要自行选择功率器件，设计驱动与输出滤波网络，再完成复杂的反馈环路调校。如今，MPS把自身的功率级设计与模块集成能力带了进来，将这些环节整合到一块紧凑的模块中。
为什么总要自己造系统？
Michael强调，要改善声音，需要从扬声器和完整系统出发，而不能只关注放大器的某项性能指标。
2024年第二季度财报电话会上，Michael曾明确表示，MPS希望将长期积累的技术知识转化为系统商业价值。当时，模块及解决方案已占公司收入的20%—25%。2026年7月，他进一步提出，MPS正在从半导体芯片公司转型为以半导体为基础的解决方案供应商。
Michael在多个领域享有发明家和“周末黑客”的美誉，而且他有个很特别的习惯：当对一项技术产生兴趣，就希望推动团队把完整系统做出来。
2018年，MPS展示了一辆名为mCar的电动概念车。这个项目由Michael提出，工程团队花费约一年半完成机械设计、制造及电子控制系统集成，用来展示和验证MPS的电机控制、磁角度传感器与电源管理技术。
2019年上海慕尼黑电子展上，MPS曾经展示了mCar产品
如今，Axign从功放模块做起，甚至自己制作了音箱Demo。
音频专业媒体audioXpress的技术作者Stuart Yaniger专程走访了Axign位于美国华盛顿州Kirkland的研发设施，并在试听室里体验了两套音响系统。
其中一套采用经典的B&W鹦鹉螺音箱，配合定制DSP及Axign功放模块，分别驱动不同扬声器单元。另一套则由MPS工程团队自行设计，利用3D打印制作箱体，同样搭配数字音频处理及Axign功放模块。
Yaniger对两套系统都给予了很高评价。他认为，Axign自行制作的3D打印音箱，在试听中的声音表现丝毫不逊于鹦鹉螺。
更令他惊讶的是，团队从启动设计到完成可供试听的原型，只用了约30天。
而在此次中国发布会上，我也见到了这套3D打印音箱。
现场用于对比的换成了一对B&W 802 D4落地音箱，这是800钻石系列的高端产品。与它摆放在一起的，就是Axign的“速成音箱”。两套系统都采用了Axign模块，供现场嘉宾进行对比试听，实际听感确实比较接近。
现场聆听B&W 802 D4与3D打印音箱效果
这套“速成音箱”采用了电池配置，搭配标称1.4kW的多通道功放系统，可实现超过10小时的续航。
MPS北中国区副总经理Terry Lu表示，团队已经能够围绕Axign提供AC/DC、DC/DC、电池管理、充电、保护、传感等解决方案组合。
MPS与Axign共同提供的解决方案
对于音响客户而言，从系统协同角度优化，也有助于改善音频表现。例如，电源纹波、噪声和动态响应，都可能影响功放的实际输出。同时，Axign的数字反馈控制能够抑制供电波动造成的部分输出误差，从而适当放宽对电源纹波和功率级器件的要求。
这样，工程师便可以从整机角度综合考虑电源成本、转换效率、功放失真、散热和体积。
从mCar到3D打印音箱，Michael推动系统方案的习惯始终没有改变。对Axign而言，这些完整系统既是验证技术的平台，也是理解客户实际需求、寻找新产品机会的一种方式。
Axign高级业务拓展经理Richard Langezaal也表示，Axign早期已经取得一些客户设计导入，但数字Class-D方案的实施难度很高。客户需要大量工程支持，Axign团队也因此难以同时服务更多项目。这促使团队决定推出预先完成设计和调校的功放模块，把复杂的数字后反馈控制封装起来，让音响厂商能够更容易地采用这项技术。
HiFi杀手锏——数字后反馈技术
这次发布会还深入介绍了Axign的技术优势，主要由Richard Langezaal讲解。
Axign高级业务拓展经理Richard Langezaal（右）以及Axign架构师Daniel Schinkel（左）
Richard首先提出了一个高端音频行业长期存在的问题：功放的音质、效率、功耗和体积该如何权衡。
传统Class-A功放在高端音响爱好者中一直有自己的拥趸，但功耗和发热较大，需要相应的散热及机箱设计。
Class-D通过MOSFET高速开关实现功率放大，效率通常更高，也更容易做成紧凑的系统。
然而，Class-D要实现高保真音频输出，需要解决功率级非线性、输出滤波以及扬声器负载变化带来的影响。
其中一个关键环节，就是LC滤波器。
Class-D功放首先将音频信号调制为PWM脉冲序列，再利用功率级MOSFET的高速开关，将其转换为脉冲电压波形。
这种波形并不是平滑变化的模拟音频信号，既包含需要保留的音频成分，也包含高频开关成分及其谐波。因此，Class-D功放通常需要在功率级与扬声器之间加入LC低通滤波器，滤除高频开关成分，保留音频信号。
但LC滤波器具有自己的谐振频率和相位响应，而且还会受到扬声器阻抗变化的影响。这种影响不仅发生在连接不同扬声器时，即使是同一只扬声器，其阻抗也会随音频频率、温度和实际工作状态变化。
要想准确还原音频信号，就需要控制这些影响。
Axign采用的核心技术之一是PFFB，全称为后置滤波器反馈（Post-Filter Feedback）。它与部分传统Class-D反馈方式的主要区别，在于采样位置。
如果反馈位置在功率级输出后，就不能将LC滤波器的表现纳入反馈环路，无法直接校正滤波器及负载相互作用造成的输出偏差。
PFFB把反馈采样点放在LC滤波器之后，测量更接近扬声器端的实际输出电压。一旦实际输出偏离预期，反馈环路便可以据此调整PWM，修正误差。
数字后反馈技术示意图
PFFB并不是Axign独有的技术概念。Purifi、Hypex和ICEpower等高端Class-D功放厂商也拥有各自的调制与反馈控制技术。Axign的不同之处，在于通过超低延迟ADC、高增益数字反馈和可编程PWM，在数字域实现后滤波反馈，并进一步加入自适应环路补偿。
其中，超低延迟ADC（LLADC）负责快速采集实际输出电压，并转换为数字反馈信号。高阶数字补偿器根据输入与输出之间的误差进行修正，在音频频带内保持较高的环路增益，以抑制功率级及输出滤波器引入的失真，再通过可编程PWM控制功率MOSFET。
此外，Axign还引入自适应LC补偿机制。内部DSP能够持续调整数字滤波器的补偿系数，以适应扬声器负载阻抗、LC滤波器特性及电源轨电压的变化，改善不同工作条件下的环路响应。
Axign将数字反馈分为差模（DM）和共模（CM）两个环路。DM反馈主要抑制音频信号中的噪声和失真，CM反馈则用于抑制输出LC滤波器的共模谐振，在部分设计中甚至可以省去额外的阻尼网络。
Richard现场展示了不同频率和输出功率条件下的THD+N曲线，以及增益随频率、输出电压变化的三维图。
Axign展示了在整个音频范围内保持平坦增益的能力，并强调其输出表现对负载变化具有较低的敏感性。
另一组数据则展示了数字反馈对不同音频频率和输出功率下失真的抑制效果。
低功耗技术也是关键
长期以来，传统高端Hi-Fi系统更重视音质表现，对功耗、体积和重量的容忍度相对较高，这也为Class-A、Class-AB功放留下了市场空间。
但当高品质音频向无线音响、豪华车载音响等领域延伸，功耗和散热便成为重要的设计考量。
Richard介绍的另一项技术是ZCM，即零共模调制（Zero Common-Mode Modulation），主要用于降低Class-D功放的开关损耗和电感纹波损耗，尤其是在低输出功率状态下。另外，该技术也将对电动汽车市场的功耗带来显著变化。
Class-D虽然以高效率著称，但功放并不会始终处于额定满功率状态。一台标称250W甚至500W的功放，在日常播放时可能只有几瓦或几十瓦的平均输出，却需要随时应对音乐中突然出现的高功率瞬态。
这时候，低输出功率下的损耗就显得格外重要。
以BTL（桥接负载）架构为例，在传统BD调制方式下，即使音频输入为零，两个半桥仍可能以接近50%的占空比持续进行高频切换。虽然扬声器两端没有产生有效的音频输出，但MOSFET的开关仍然消耗能量，会带来热量，同时也会输出纹波。
ZCM通过改变两个半桥的开关方式解决这一问题。
BD调制与ZCM调制对比
在正半周，主要由一个半桥产生输出；在负半周，则切换到另一个半桥。另一个半桥尽量保持在零电平。这样，扬声器两端仍然可以得到所需的差分音频电压，但高速开关只用了一半。
这可以带来两个好处，一是降低开关损耗：主要由一个半桥进行开关，减少反复充放电造成的损耗。二是降低纹波损耗：在小信号或静音状态下，PWM脉冲可以非常窄，输出电感中的纹波电流明显降低。
不过，采用这种调制方式，需要解决音频信号过零时的交越失真。Axign则通过高增益数字反馈解决了这一问题。
高增益后滤波反馈与ZCM
值得注意的是，2026年Axign先后有两份相关专利申请公开。3月公开的欧洲专利涉及ZCM与差模、共模数字反馈的协同控制；7月公开的美国专利申请则涉及自适应数字LC补偿，能够根据实际反馈调整控制参数。两份专利也体现了Axign在数字反馈和自适应控制方面的实力。
Axign要用AI改造Hi-Fi
除了PFFB与ZCM，Axign还引入了AI计算。
有意思的是，Michael透露，自己曾与Axign工程团队围绕是否应该将这套数字处理技术称为AI发生过争论，甚至还找了一位“裁判”。
Michael显然更倾向于使用AI这一概念。在他看来，Axign的可编程DSP需要进行大量矩阵运算，与现代AI推理引擎的计算方式存在相似之处。而工程团队对于AI这一名称则更加谨慎，双方还曾激烈讨论过它是否属于营销术语。
那么，AI究竟能为Class-D功放带来什么？
Michael解释，数字反馈控制对处理延迟有着极其严格的要求。如果只能等待反馈信号，再逐步完成计算，就可能限制控制环路的响应速度。
为此，Axign在数字控制架构中引入了预测性计算。Michael特别强调，系统不仅需要快速处理反馈信号，还要提前预测信号变化，尽可能减少计算与反馈延迟对控制效果的影响。
同时，自学习信号处理技术能够根据实际工作状态持续调整控制参数，适应不同扬声器负载、输出滤波网络和供电条件的变化。
这两项技术与PFFB并不是彼此独立的。预测性计算帮助控制系统提前处理信号变化，PFFB负责持续测量实际输出，自学习处理则根据反馈调整控制参数，共同改善功放在不同工作状态下的输出表现。
Michael还想做些什么？
在交流中，Michael和Axign团队还谈到了未来的工作。
其中一个方向，是把反馈控制进一步延伸。
Axign架构师Daniel Schinkel介绍，目前Axign主要通过测量LC滤波器之后的输出电压，修正功放自身的输出误差。
下一步，团队希望增加对扬声器实际负载电流的测量，结合电压、电流以及扬声器的机电模型，分析负载阻抗和反电动势，进而估计音圈的运动状态，为扬声器非线性补偿提供依据。
Daniel还谈到了更进一步的可能性：通过麦克风采集扬声器实际发出的声音，再利用反馈算法修正声学输出中的偏差。不过，这部分尚未形成完整的控制系统，相关软件与算法仍需开发。
另一个让Michael颇感兴趣的方向，是个性化音色。
他用“不同口味”作比喻：有人喜欢明亮、清晰的声音，有人偏爱温暖、柔和的听感。即使播放同一段录音，不同听众的偏好也可能有所不同。
Michael希望未来的音响能够根据个人喜好调整声音特征。
这与忠实还原银色有着不同的出发点。准确的数字控制可以为功放提供更稳定的基础，而当用户希望获得某种特定听感时，系统也可以根据主动选择进行调节。
在未来应用机会上，Axign的目标也相当明确：高端音响、有源音箱系统、无线音频系统、豪华车载音响、家庭影院系统，以及船舶和游艇音响。
对于Michael和Axign而言，Hi-Fi显然还有更多值得期待和延伸的。
比如Michael就认为，车载音质不应单纯由扬声器数量决定，扬声器单元、腔体结构、声波传播与系统处理方式都很重要，他认为扬声器结构和设计仍有重新思考的空间。
Schinkel也表示，Axign 的低延迟处理链路可支持车内主动降噪等技术，希望与车厂及产业链伙伴共同验证。
另外，Michael也希望，Axign的技术未来不仅服务于少数高端Hi-Fi爱好者，也能够通过更紧凑、更高效率的系统进入更广泛的音频市场。
Michael对于未来的畅享，更小巧，采用更小扬声器单元和箱体的紧凑型有源音箱
不过，他并不打算包揽所有环节。Axign只是提供优秀数字音频控制、功率放大和电源管理等核心技术，其他流媒体、扬声器单元、音箱结构等还是需要专业合作伙伴，与产业链共同开发下一代音响产品。
从2004年装进薄荷糖盒的20W小功放，到如今集成数字反馈、功率级和输出滤波器的Axign模块，MPS的音频技术已经走过二十多年。
这期间，Michael带领MPS进入了汽车、工业和AI数据中心等市场，公司的规模和业务重心早已不同。但至少在这次上海的交流中，我看到他谈论Hi-Fi时的兴致，似乎并没有随着时间改变。
对于Michael而言，Hi-Fi始终是件值得继续折腾的事。
来源：电子工程世界（EEWorld） 作者：冀凯
