昨晚星舰第十四飞最惊险的一幕,发生在直播间里。
北京时间9月28日20时49分,星舰从得克萨斯州点火升空。
这开场看上去一切正常,助推器与飞船顺利分离,飞船继续向上飞。
突然,一台猛禽发动机提前关机了。
隔了一会,直播解说员告诉观众:这次不做入轨点火。
照这个选择,舱里的26颗星链卫星也留不下来。
可几分钟后,他改口了:
工程师团队检查完飞船的数据,决定继续尝试。

这几分钟,他们担心的可不只是飞船还能不能往前飞。
以前星舰走的是亚轨道路线,后面即使出问题,也会自然落回大气层。
这回一旦入轨,就得靠发动机再点一次火才能回来。
如果进得去、出不来,落区不可确认,那麻烦可不小。
提前关机的是飞船六台猛禽中的一台,其余五台延长工作,补上了推力。
地面团队随后确认,入轨和离轨要用的中间三台发动机状态可靠,这才放行。
起飞约25分钟后,其中一台猛禽在太空中重新点火19秒,星舰第一次真正进入绕地球飞行的轨道。
星舰进入约275公里高的轨道。

老颜看直播时,屏幕上的高度读数一度到了277公里。
前面那台发动机闹了一出,舱里的26颗卫星,总算等到了开门。
随后,卫星一颗接一颗滑了出去。
等最后一颗离开飞船,地面也陆续收到了它们的信号。
此前星舰也放过卫星,只是飞的亚轨道,卫星最终会落回大气层。
这一次,货真留在了天上。
至于何时接入星链网络,还要等后续检查。
助推器也带着问题干完了活。
它在上升途中有一台发动机提前关机;返程倒飞时,33台发动机点着了31台。
最后仍在墨西哥湾受控溅落。这次原本就没安排“筷子夹”回收。
卫星送出去,飞船本该继续绕地球飞约六圈,整趟任务接近十小时。
可那台提前关机的发动机,还是让行程提前收了场。
飞船完成离轨点火,从起飞到落入夏威夷以北的预定海域,总共飞了约三小时。
长时间在轨这道题,留给了下一次。

美国联邦航空局已向媒体确认:第十四飞的飞船和助推器都在事先批准的方案内飞行,不要求启动正式事故调查。
夏威夷以北的海域,也是发射前划好的备选落区,并非出了故障才临时找地方落下去。
这样看来,第十五飞眼下更可能等的是工程师,而不是一纸事故调查结论。
两级发动机为什么提前关机,返程为什么少点着两台,都得查。
美国联邦航空局已经表态,这次落入事先划好的北太平洋备选海域,不需要启动正式事故调查。

第十五飞能否赶上十月,还得看两级发动机的异常多久能查清。
如果下一次打算让飞船返回星港,由塔架接住,回程的安全审查也得跟上。
老颜认为,十月再飞仍有机会。
只是昨晚26颗卫星留在了轨道,星舰自己却比计划早回了近七个小时。
下一次是先把长时间在轨这道题做完,还是去试飞船回收?
马斯克得先定好考题,发射日期才好往日历上写。








